Spirit of the North gốc đã nhận được nhiều ý kiến trái chiều, với những đánh giá tích cực khen ngợi môi trường bắt mắt, trong khi những điểm tiêu cực chỉ trích cấu trúc lối chơi nhàm chán. Tuy nhiên, cộng đồng người chơi lại yêu thích tựa game này khi nó đang đạt điểm 9/10 trên Steam. Cá nhân tôi rất thích trải nghiệm thư giãn mà game mang lại, đồng thời vẫn có những câu đố đầy thử thách.
Với Spirit of the North 2, nhà phát triển đã có cách tiếp cận lớn hơn đối với cấu trúc lối chơi, chuyển từ định dạng tuyến tính của bản gốc sang trải nghiệm thế giới mở. Game cũng có thời lượng chơi dài hơn, gần gấp đôi bản trước, và bổ sung các trận đấu boss hấp dẫn để tăng thêm phần kịch tính.
Thế nhưng, Spirit of the North 2 lại là một ví dụ điển hình cho thấy “lớn hơn” không phải lúc nào cũng “tốt hơn”. Trò chơi vẫn có những khoảnh khắc tuyệt vời, nhưng thật khó lòng bỏ qua những điểm tiêu cực khi chúng rõ ràng lấn át ưu điểm.
Trong bài đánh giá này, chúng ta sẽ đi sâu vào những yếu tố làm nên điểm sáng của Spirit of the North 2, và tiếc thay, những điều khiến nó trở thành một tựa game mà bạn có thể muốn bỏ qua.
Một Thế Giới Tuyệt Đẹp Cùng Âm Nhạc Thư Giãn
Spirit of the North 2 thực sự tỏa sáng ở cảnh quan tuyệt đẹp và phần âm nhạc. Trong khi Spirit of the North đầu tiên mang đến trải nghiệm tuyến tính hơn, phần tiếp theo tự hào với thế giới mở rộng lớn cùng nhiều quần xã sinh vật (biome) khác nhau, mỗi nơi đều có cảm giác và phong cách độc đáo. Chỉ trong chốc lát, bạn có thể đang khám phá một môi trường với thảm cỏ xanh mướt, rồi ngay sau đó lại điều hướng trên ngọn núi phủ tuyết trắng xóa lấp lánh.
Mỗi khu vực đều nổi bật trên màn hình, khiến bạn khó lòng không dừng lại một chút để chiêm ngưỡng vẻ đẹp của nó. Tôi thường leo lên điểm cao nhất của mỗi quần xã sinh vật và chỉ đơn giản là nhìn xung quanh để thưởng thức khung cảnh. Thêm vào đó là bản nhạc nền thư giãn, hoàn thiện trải nghiệm.
Không có gì phức tạp trong âm nhạc của game, không như những bản nhạc đầy sáng tạo trong các tựa game như Clair Obscur: Expedition 33 hay Final Fantasy, nhưng sự đơn giản và những nốt nhạc tinh tế của nó lại là tông màu hoàn hảo cho thể loại game mà Spirit of the North 2 hướng tới: một game thư giãn.
Tuy nhiên, bản nhạc nền của game cũng trở nên dồn dập hơn ở những phân đoạn nhất định, chẳng hạn như các trận đấu boss, nơi có nhiều trống, nốt nhạc và tốc độ giai điệu nhanh hơn để tạo cảm giác khẩn trương. Đó là một sự thay đổi nhịp độ thú vị, đưa người chơi trở lại thực tại để nhận ra thế giới này không chỉ toàn ánh nắng và cầu vồng.
Thế nhưng, thế giới mở lại tồn tại một số lỗi, mà bạn sẽ biết thêm chi tiết sau trong bài đánh giá này rằng game có rất nhiều lỗi. Một số khu vực không hiển thị môi trường, để lại những ô vuông dạng lưới. Tôi không phải là nhà phát triển game, nhưng có vẻ như các bức tường vô hình đang lộ ra. Điều này xảy ra rất hiếm, chỉ vài lần trên cầu thang trong hầm ngục và các bức tranh tường trên sườn núi, nhưng cũng đủ để phá vỡ trải nghiệm.
Lối Chơi Khám Phá Nhàm Chán và Mang Cảm Giác Nghĩa Vụ
Mặc dù thế giới mở có cảnh quan tuyệt đẹp, đó là gần như tất cả những gì nó mang lại. Người chơi sẽ bắt gặp vô số địa điểm đáng chú ý, nhưng không có nơi nào thực sự thú vị hay hấp dẫn. Những địa điểm này đôi khi đưa ra một câu đố nhanh để giải, nhưng các câu đố thường quá dễ một cách khó tin, đến mức không mang lại cảm giác hài lòng khi hoàn thành.
Nếu một tựa game buộc người chơi phải khám phá thế giới, đặc biệt là một thế giới rộng lớn, nó phải khơi gợi sự tò mò và trí tưởng tượng của người chơi để khám phá những khu vực khác biệt. Spirit of the North 2 đã không làm được điều này.
Thật đáng tiếc, bởi vì game buộc người chơi phải khám phá thế giới này để thu thập những vật phẩm cần thiết gọi là “Spirit Wisps”, nhằm tiến triển cốt truyện chính. Việc thu thập những vật phẩm này không hề vui và mang cảm giác như một công việc vặt hơn là bất cứ điều gì khác. Nếu có nhiều địa danh thú vị hơn và các câu đố phức tạp hơn để kiếm Spirit Wisps, thì nó sẽ không nhàm chán như hiện tại.
Mỗi khi người chơi hoàn thành một trong những hầm ngục chính của game, họ sẽ bị đưa trở lại thế giới mở để tìm Spirit Wisps nhằm mở cửa đến hầm ngục tiếp theo. Điều tệ nhất là mỗi quần xã sinh vật tiếp theo lại đòi hỏi nhiều Spirit Wisps hơn để tiến triển, khiến người chơi có thể dành hàng giờ lang thang quanh thế giới trống rỗng này để tìm kiếm chúng.
Kiểu thiết kế này khiến tôi tin chắc rằng game lẽ ra sẽ thành công hơn nếu giữ định dạng tuyến tính, tương tự như bản đầu. Tôi khen ngợi Infuse Studio vì đã mạnh dạn thay đổi và mở rộng quy mô, nhưng cách thực hiện lại kém cỏi, và kết quả cuối cùng là một cuộc phiêu lưu tẻ nhạt.
Bên cạnh việc tìm kiếm Spirit Wisps để tiến triển cốt truyện chính, người chơi có thể tìm thấy Lore Scrolls và tiền tệ để mua vật phẩm từ các Thương gia Gấu mèo (Raccoon Merchants). Các cuộn giấy Lore Scrolls là một điểm cộng nhỏ, mang đến cách tuyệt vời để tìm hiểu về thế giới và những gì đã xảy ra với nó.
Những người thích hoàn thành game (completionists) sẽ tìm thấy chút niềm vui ở đây, vì các cuộn giấy lore là dạng vật phẩm sưu tầm và game cho biết số lượng cần tìm. Dù vậy, tôi không thể tưởng tượng những người tìm kiếm chúng sẽ tận hưởng quá trình săn lùng này.
Vô Số Lỗi Gây Khó Chịu Hủy Hoại Trải Nghiệm
Các vấn đề của Spirit of the North 2 không chỉ dừng lại ở thế giới mở. Trò chơi còn bị “rải rác” bởi những lỗi khó chịu có thể thực sự làm hỏng trải nghiệm cho người chơi, tùy thuộc vào mức độ chịu đựng của họ. Một số lỗi xảy ra trong các trận đấu boss, điều này là khó chịu nhất khi xét đến việc một số boss này không hề dễ đánh bại.
Rõ ràng game này chưa sẵn sàng ra mắt và lẽ ra cần thêm vài tháng hoàn thiện. Tuy nhiên, bất chấp việc game có lỗi, Spirit of the North 2 chưa từng bị treo máy trong suốt 20 giờ chơi của tôi.
Một số lỗi bao gồm âm thanh bị ngắt, vấn đề về ánh sáng và một con boss hoàn toàn không chịu tấn công. Ví dụ, đã nhiều lần khi tôi khám phá một hầm ngục, cuối cùng bị chết, và rồi khi hồi sinh thì âm nhạc hoàn toàn biến mất. Điều này thật kỳ lạ vì âm nhạc đã có đó trước khi tôi chết, và thay vào đó, lần này, âm thanh duy nhất là từ môi trường và nhân vật chính.
Tải lại bản save không giúp ích, và âm nhạc không trở lại cho đến khi tôi quay lại thế giới mở. Điều này đã xảy ra nhiều lần trong các hầm ngục khác nhau, và nếu đây là một lựa chọn thiết kế, nó chắc chắn không tạo cảm giác như vậy mà thay vào đó giống như một lỗi âm thanh.
Nhưng có lẽ lỗi khó chịu nhất trong tất cả là việc một trong những con boss thử thách nhất game lại không chịu tấn công.
Tương tự như vấn đề âm thanh, ánh sáng cũng có một số vấn đề nghiêm trọng ở những phần nhất định của game. Khi hồi sinh sẽ khiến ánh sáng bị trục trặc và biến một khu vực hoàn toàn tối đen, khiến việc nhìn thấy là bất khả thi.
Ví dụ, tôi đã thất bại trước một con boss và bị đưa trở lại căn phòng trước đó. Trước đây, căn phòng cụ thể này đủ sáng để tôi nhìn thấy, nhưng lần này, tôi không thể thấy bất cứ gì trước mắt mình.
Điều chỉnh độ sáng trong cài đặt không giúp ích và đóng game cũng không giải quyết được, vậy nên tôi bị mắc kẹt trong bóng tối hoàn toàn. Điều tệ nhất là mỗi khi bạn thất bại trước con boss này, bạn phải nhấn một nút để mở cửa vào phòng boss. Do vấn đề ánh sáng này, tôi mất rất nhiều thời gian để tìm được nút này mỗi lần. Lỗi này ít xảy ra hơn lỗi âm thanh, nhưng nó vẫn xảy ra đủ nhiều để trở thành một vấn đề.
Nhưng có lẽ lỗi đáng bực bội nhất trong tất cả là một con boss thử thách nhất game lại không chịu tấn công. Con boss này khiến tôi phải thử lại nhiều lần, chủ yếu vì nó chỉ đứng yên một chỗ trong giai đoạn cuối. Tôi không thể gây sát thương hay vượt qua lỗi này bằng bất kỳ cách nào, và thay vào đó, tôi phải khởi động lại game và thử lại toàn bộ trận đấu boss.
Xin lưu ý, đây không phải là một trận chiến ngắn. Nó có thể mất đến 10 phút để đánh bại con boss này, vì vậy việc điều này xảy ra với tôi tổng cộng 5 lần đã khiến sự bực bội của tôi tăng lên đỉnh điểm. Nhìn chung, phần này của game đã khiến tôi mất hơn 2 giờ để hoàn thành. Tóm lại: lỗi game và các trận đấu boss đầy thử thách không kết hợp tốt với nhau.
Kết Luận
Spirit of the North 2 vẫn có những khoảnh khắc đáng giá nhờ cảnh quan tuyệt đẹp, âm nhạc thư giãn và không khí ấm cúng nói chung. Thật không may, mọi thứ khác đều khá nhạt nhòa. Thế giới mở không có gì đặc biệt để khám phá và chủ yếu mang cảm giác như một công việc vặt để di chuyển, điều này thật đáng tiếc khi game lại buộc người chơi phải tìm kiếm trên bản đồ để lấy các vật phẩm cần thiết cho tiến trình. Tệ hơn nữa, game có rất nhiều lỗi vô cùng khó chịu, chẳng hạn như boss không chịu tấn công, âm thanh bị ngắt, các vấn đề ánh sáng ở một số khu vực khiến gần như không thể nhìn thấy, và môi trường không hiển thị. Spirit of the North 2 không phải là một game tồi, và một số hầm ngục khá vui, nhưng rõ ràng game cần thêm thời gian hoàn thiện và sẽ hưởng lợi nhiều hơn nếu ở định dạng tuyến tính.
Bạn nghĩ sao về Spirit of the North 2? Liệu những điểm mạnh có đủ bù đắp cho các điểm yếu? Hãy để lại bình luận phía dưới nhé!
