Khi Atomfall ra mắt vào đầu năm nay, tựa game này đã được so sánh với nhiều cái tên khác nhau, từ Fallout, Stalker, cho đến cả Far Cry. Mặc dù người hâm mộ sau đó nhận ra rằng game này có nhiều điểm vượt trội hơn tổng hòa của các so sánh đó, một điều mà nhiều người vẫn không thể gạt bỏ là cảm giác game quá ngắn.
Hơn bất cứ điều gì khác, trải nghiệm cơ bản của Atomfall là một thử nghiệm hấp dẫn trong thiết kế game, loại bỏ cấu trúc thế giới mở rộng lớn với sự đơn điệu quen thuộc của việc leo tháp và mang đến cho người chơi một thế giới mở hơn, tập trung vào sinh tồn, nơi các nhiệm vụ diễn ra một cách tự nhiên.
Đối với tôi, điểm bán hàng của Atomfall là bất kỳ NPC nào cũng có thể bị tiêu diệt, bất kể game có coi họ là NPC quan trọng hay không. So với các câu chuyện RPG khác tạo ra những nhân vật về cơ bản là không thể chết, điều này mang lại cảm giác đây là một bước đi đúng hướng.
Tuy nhiên, thiết kế nhiệm vụ ngắn gọn và tự do khiến cho, mặc dù có rất nhiều thứ để khám phá nếu bạn muốn, người chơi vẫn có thể hoàn thành game với tốc độ kỷ lục. Atomfall thậm chí còn có một achievement dành cho những người chạy tốc độ (speedrunner) đặc biệt khéo léo, muốn “chơi khăm” nhà phát triển.
Bill Anderson, nhân vật NPC trong Atomfall đưa người chơi đến khu vực DLC Wicked Isle.
May mắn thay, DLC mới nhất của Atomfall, Wicked Isle, đã giải quyết được nhiều phàn nàn của chúng tôi về việc thiếu nội dung tổng thể. Trong khi bài đánh giá ban đầu của chúng tôi đề cập game có “bốn không gian mở cỡ nhỏ”, DLC mới nhất về cơ bản đã nâng con số đó lên năm, mở rộng độ sâu của nội dung trong khu vực cách ly của Atomfall.
Không gian bổ sung này thậm chí còn tạo ra sự gắn kết giữa các khu vực của game gốc, có nghĩa là DLC này hoạt động ít như một khu vực mở rộng phụ, và đôi khi giống như một bổ sung thứ năm thực sự cho game gốc.
Tuy nhiên, bạn có thể đúng khi cho rằng việc đơn giản chỉ thêm một hòn đảo thứ năm vào một game có cốt truyện phức tạp không diễn ra liền mạch. Giống như nêm gia vị cho gà khi nó đã ra khỏi lò, đôi khi đã quá muộn để vá víu một số vấn đề lớn hơn.
Mặc dù vậy, dù những đường khâu của thử nghiệm DLC này có thể nhìn thấy và cảm thấy khó chịu khi làm quen, nó dễ dàng mang lại điều mà người hâm mộ Atomfall mong muốn: thêm Atomfall.
Chiêm Ngưỡng Thẩm Mỹ Tuyệt Vời Của Wicked Isle
Một hang động phát quang trong Atomfall
Điều đầu tiên khiến tôi ấn tượng khi chơi DLC này không phải là các tuyến nhiệm vụ mới, phe phái mới hay thậm chí là ông lão đánh cá bí ẩn đưa bạn đến hòn đảo mới, mà là bầu không khí ấn tượng của hòn đảo, hoàn toàn khác biệt so với phần còn lại của game.
Hòn đảo Midsummer luân phiên liền mạch giữa kinh dị Lovecraftian và thẩm mỹ atompunk truyền thống đậm chất Anh của game gốc. Minh họa rõ ràng nhất tôi có thể đưa ra là khi leo lên một đài quan sát cổ xưa của tu sĩ, được xây dựng từ thời Henry VIII, chỉ để đối mặt với một Leviathan cổ đại khi nhìn ra đường chân trời của đại dương.
Mặc dù những thẩm mỹ này có vẻ xung đột, chúng lại được thực hiện một cách hoàn hảo. Những điểm nổi bật trong quá trình chơi của tôi là những khoảnh khắc tinh tế khi chậm rãi đi lang thang trong một làng chài mưa gió đầy rẫy những tên cướp ăn mặc như hải tặc, hoặc khám phá một hang động ven biển chứa đầy hệ động thực vật hạt nhân phát quang màu xanh lam rực rỡ.
Nếu có bất cứ điều gì, DLC này khiến tôi ước rằng nội dung gốc của Atomfall đã đi xa hơn nữa trong những thiết kế thẩm mỹ kỳ lạ nhưng sống động này. Trong khi các khu vực của game gốc khác nhau, từ căn cứ quân sự cơ giới hóa đến các tiền đồn giáo phái điên cuồng, tôi thấy rằng những lựa chọn thẩm mỹ này cuối cùng đã kết hợp hoàn hảo khi tôi bắt đầu chơi DLC này.
Một thủy quái được tìm thấy trong Atomfall
Ngoài ra, một lời khen ngợi lớn nên dành cho thiết kế môi trường và ánh sáng luôn tuyệt đẹp. Yếu tố mưa bổ sung đã khiến một số môi trường này nổi bật hơn nữa so với những khoảnh khắc đẹp như tranh vẽ của game gốc.
Vì bản mở rộng này mang chủ đề thủy sinh hơn đáng kể, đồ họa nước cũng không nên bị đánh giá thấp. Kết hợp với một loại quái mới là lính đánh thuê theo chủ đề hải tặc liên quan đến một tuyến nhiệm vụ chính, mọi thứ dường như kết hợp hoàn hảo.
Hòn đảo Midsummer luân phiên liền mạch giữa kinh dị Lovecraftian và thẩm mỹ atompunk truyền thống đậm chất Anh của game gốc.
Điều tôi luôn nghĩ trong suốt quá trình chơi là có bao nhiêu khu vực được thiết kế rõ ràng để được nhìn từ một vị trí duy nhất, trông như tấm bưu thiếp, với những vách đá, lối đi và công trình do con người tạo ra đều thẳng hàng trong cùng một khung hình.
Nếu bạn là fan của game gốc và chưa chắc chắn về lý do để mua bản mở rộng DLC này, những điều chỉnh và khác biệt nhỏ về thẩm mỹ này có thể đáng giá tiền vé vào cửa.
Lối Chơi Vẫn Là Atomfall, Dù Tốt Hay Xấu
Một quái vật nhiễm phóng xạ dưới nước từ Atomfall
Bên cạnh những lựa chọn thẩm mỹ mới nổi bật, một vài điều chỉnh nhỏ đã được thực hiện cho lối chơi để cập nhật cho DLC này, bao gồm vũ khí, kẻ thù và trang bị nâng cấp mới.
Về khía cạnh vũ khí, thật không may, phần lớn trang bị mới hoặc chỉ là đổi skin hoặc là một nâng cấp nhỏ. Mặc dù rất thú vị khi nhặt được một con dao găm phát sáng hoặc một khẩu súng blunderbuss hai nòng có thể đốt cháy kẻ thù, chiếc rìu quen thuộc từ game gốc vẫn giúp tôi vượt qua toàn bộ trải nghiệm.
Kẻ thù mới, như người cá nhiễm phóng xạ dưới nước, mặc dù thú vị, không làm thay đổi nhiều lối chơi, đặc biệt khi xét đến việc chúng vẫn giữ nguyên AI kém hiệu quả, khiến chiến đấu cảm thấy nhàm chán trong trải nghiệm cốt lõi.
Chiến đấu lén lút trong Atomfall
Tuy nhiên, câu hỏi lớn của tôi khi bước vào DLC này là, liệu bản mở rộng này có cảm giác như nội dung cuối game, hay chỉ là nhiều hơn những gì chúng ta đã có?
Đây là điều lớn lao mà cuối cùng tôi nhận ra: là một game tập trung vào sinh tồn, mức độ tác động của người chơi cần phải giữ tương đối thấp. Không giống như, ví dụ, các bản mở rộng của Fallout 4, cung cấp cho bạn vũ khí và nâng cấp có thể phá vỡ game, các nâng cấp của DLC Atomfall: Wicked Isle chỉ là tối thiểu.
Điều đó có nghĩa là, khi chơi DLC này, bạn không nên coi đó là vòng chiến thắng cuối cùng, mà là sự tiếp nối của câu chuyện và thiết kế thế giới tuyệt vời mà Rebellion đang dần dần xây dựng.
Do AI kẻ thù đã đề cập trước đó còn kém, họ không thể giới thiệu các nhóm kẻ thù lớn hơn hoặc kẻ thù cấp độ cao hơn mà không chỉ cảm thấy như những miếng bọt biển nhận sát thương. Nói thật, những tương tác kẻ thù độc đáo hơn chắc chắn sẽ được đánh giá cao.
Chiến đấu bằng rìu trong Atomfall
Nội dung gốc của Atomfall được tạo ra để có thể giải quyết theo bất kỳ thứ tự nào; không có đường cong độ khó, mà chủ yếu là một đường thẳng độ khó. Việc tích hợp DLC này về cơ bản giữ cho đường thẳng đó tồn tại, vì các kịch bản chiến đấu tầm thường và câu đố cơ bản gần như giống hệt những gì có trong ba giờ chơi đầu tiên của game.
Tiến trình của bạn không được đánh dấu bằng các chỉ số nhị phân, mà bằng sự hiểu biết thực tế của bạn về kiến trúc thế giới.
Tuy nhiên, tôi sẽ không coi đây là điều tồi tệ. Toàn bộ Atomfall hoạt động giống như một cuốn tiểu thuyết trinh thám khổng lồ, khám phá các manh mối và tình tiết câu chuyện khi bạn khám phá và làm sáng tỏ bí ẩn của khu vực cách ly; lối chơi sinh tồn cơ bản có thể thiếu chiều sâu, nhưng câu chuyện thì không.
Giống như các game trinh thám tự do khác, chẳng hạn như Outer Wilds, tiến trình cảm thấy nội tại hơn nhiều. Tiến trình của bạn không được đánh dấu bằng các chỉ số nhị phân, mà bằng sự hiểu biết thực tế của bạn về kiến trúc thế giới.
Nhưng điều này không làm lu mờ sự thật rằng, nếu bạn không chơi DLC này vì thiết kế cốt truyện cực kỳ nhập vai của nó, DLC này có thể không dành cho bạn, đặc biệt với mức giá $20.
Câu Chuyện Về Hải Tặc, Tu Sĩ và Tu Viện
Một đoạn cắt cảnh về các tu sĩ cổ xưa trong Atomfall
Vì DLC này chỉ là một hòn đảo mở rộng duy nhất, phần lớn nội dung khá gói gọn. So với các sợi dây kết nối phức tạp của game gốc, DLC chỉ trình bày hai hoặc ba tuyến cốt truyện khá tuyến tính, nhưng rất xuất sắc để bạn khám phá.
Một cơ chế hồi tưởng thời gian mới đưa bạn trở lại thời kỳ của các tu sĩ và tu viện, liên kết sâu sắc với việc sản xuất rượu siêu nhiên có khả năng gây ảo giác. Điều này cung cấp một tuyến cốt truyện từ nhiều thế kỷ trước, phát triển chậm rãi song song với những khám phá thực tế của bạn trên hòn đảo Midsummer.
Một tuyến cốt truyện khác đưa bạn theo con đường của những kẻ đột kích theo chủ đề hải tặc (mặc dù họ tránh dùng danh xưng hải tặc). Điều này, cùng với tuyến cốt truyện tu sĩ, dẫn đến hai kết thúc bổ sung cho game chính, gần như hoạt động như một phiên bản đổi skin của các kết thúc trước đó.
So với nội dung game gốc, DLC đào sâu hơn nhiều vào các yếu tố siêu nhiên của khu vực cách ly. Mặc dù bạn đáng tiếc vẫn là một con tốt trong âm mưu của các NPC khác, thế giới luôn mở rộng của tuyến cốt truyện tu sĩ dẫn đến có lẽ là những kết thúc “phê” nhất của toàn bộ game.
Một phe phái theo chủ đề hải tặc từ Atomfall
Sau khi chơi gần hết các kết thúc chính cùng với tất cả các kết thúc cho DLC này, tôi thực sự cho rằng chúng là một số kết thúc đáng giá nhất trong toàn bộ game, ngay cả khi, giống như các kết thúc của game gốc, chúng còn thiếu một chút chiều sâu.
Mặc dù tuyến tính hơn các tuyến nhiệm vụ trước đó, DLC này đã thực sự mang lại lối viết tuyệt vời mà Atomfall đã thiết lập trước đó. Điều này, cùng với một số yếu tố sandbox nhập vai, mang đến trải nghiệm mà người hâm mộ đã hy vọng.
Một điều cần thừa nhận là tôi thực sự ước DLC này có thêm nhiều nhiệm vụ phụ hơn. Mặc dù hòn đảo được xây dựng hoàn chỉnh, nó cảm giác giống như một phương tiện để họ truyền tải một hoặc hai tuyến nhiệm vụ chính, thiếu đi nhiều sắc thái ẩn ý tinh tế đến từ việc có thêm các câu chuyện phụ để khám phá.
Thực sự, đây chỉ là thêm Atomfall, với một nét thẩm mỹ mới giúp giữ cho thời gian trôi đi. Vì lý do đó, các cải tiến lối chơi có thể không ấn tượng, nhưng trải nghiệm vẫn tươi mới như mọi khi.
Một Nghiên Cứu Điển Hình Về Thiết Kế DLC
Khu vực hạn chế đẹp như tranh vẽ từ Atomfall
Một điều tôi muốn nhấn mạnh là DLC này được tích hợp tốt như thế nào vào game gốc.
Khi bạn nghĩ về các game trinh thám, khám phá bí ẩn như, một lần nữa, Outer Wilds, DLC đối mặt với nhiệm vụ bất khả thi là duy trì tính liên tục với game gốc, đó là lý do tại sao nội dung DLC cho Outer Wilds được ghi nhận là hơi tuyến tính và không nhất quán hơn so với trải nghiệm gốc.
Mặc dù tuân thủ công thức hơi tuyến tính hơn, trong trường hợp của Atomfall, tôi ngạc nhiên khi thấy một vài bí ẩn mà tôi nghĩ đã bỏ ngỏ thực sự đã được giải đáp trong DLC này.
Ví dụ, một máy dò kim loại nâng cấp khiến bạn quay trở lại các khu vực của game gốc để khám phá những bí ẩn mới, ẩn giấu trước đây. Một điều kỳ lạ cụ thể mà tôi nhớ rõ đã khám phá trong lần chơi chính — một công trình đá bất thường — cuối cùng đã có ý nghĩa quan trọng hơn khi tôi quay lại nó trong một khoảnh khắc “WTF” trong DLC.
Một công trình đá từ Atomfall.
Cảm giác như game đã nghe tôi nói, “những tảng đá này ở đây không có lý do gì sao?”, và sau đó dành 4 giờ để đưa ra lời giải thích tâm linh về lý do chúng ở đó.
Ngoài ra, một số tuyến nhiệm vụ có thể đưa bạn tương tác với các nhân vật cốt lõi từ các tuyến truyện chính theo những cách mới và thú vị, khiến bạn cảm thấy rằng những lựa chọn bạn đưa ra trong DLC cũng đan xen với các quyết định và tuyến nhiệm vụ của câu chuyện chính.
Tôi ngạc nhiên khi thấy một vài bí ẩn mà tôi nghĩ đã bỏ ngỏ thực sự đã được giải đáp trong DLC này.
Như tôi đã gợi ý trước đây, tôi coi Atomfall là một thử nghiệm. Đó là một thử nghiệm về các cấu trúc kể chuyện thay thế, và về các nguyên tắc thiết kế sandbox nhập vai. Đối với tôi, Atomfall và DLC mới của nó có thể không phải là kiệt tác, nhưng chúng thành công bởi sự sẵn sàng thử những điều mới.
Một điều mà các nhà thiết kế game đã liên tục tuyên bố trong gần một thập kỷ qua là để các game lớn hơn và tốt hơn thành công, chúng ta cần nhiều thử thách lửa hơn; chúng ta cần nhiều tựa game AA mạo hiểm hơn, không ngại đẩy chúng ta vào vùng đất chưa được khám phá.
Một tinh thể phát sáng từ Atomfall
DLC Atomfall: Wicked Isle đã làm tôi ngạc nhiên bởi khả năng kiên định với các mục tiêu của game gốc. Tôi có thể chỉ trích nó vì ngắn gọn, vì thiếu một chút bối cảnh và chiều sâu trong cơ chế gameplay, nhưng giống như game gốc, DLC của Atomfall là một thử nghiệm thú vị trong thiết kế game.
Tổng kết: DLC của Atomfall là một thành tựu đáng chú ý vì một lý do lớn: nó đã thành công trong việc thêm một bản mở rộng cốt truyện gần như tích hợp liền mạch vào một tuyến truyện nhập vai cực kỳ tinh tế. Mặc dù có thể không khắc phục bất kỳ vấn đề nào của game gốc, việc bổ sung thêm truyền thuyết (lore) và các tuyến nhiệm vụ mang lại một góc nhìn sâu sắc khác cho thế giới Atomfall. Hơn bất cứ điều gì khác, không khí và thẩm mỹ đẹp mắt, độc đáo của bản mở rộng mới nên là lý do lớn để người hâm mộ thử sức với DLC này. Bạn nghĩ sao về bản mở rộng Wicked Isle này của Atomfall? Hãy để lại bình luận nhé!
