Năm 2025 tính đến thời điểm này đã mang đến nhiều bất ngờ thú vị và những câu chuyện thành công đáng chú ý trong thế giới game. Dù chưa có quá nhiều bom tấn AAA thực sự đột phá và đáng nhớ, nhưng lĩnh vực game AA và game indie liên tục chiêu đãi game thủ bằng những tựa game cực chất ra mắt gần như không ngừng nghỉ.
Một cái tên mới nhất gia nhập vào cuộc trò chuyện này chính là The Midnight Walk. Đây là một tựa game khác biệt về cơ bản so với trải nghiệm game AAA thế giới mở rộng lớn, dọn dẹp bản đồ và siêu thực thường thấy. Nếu bạn mong đợi bất cứ điều gì từ game này mà có thể thấy trong một bộ phim hành động bom tấn, có lẽ bạn đã nhầm địa chỉ. Thay vào đó, The Midnight Walk phát triển mạnh mẽ trong sự kỳ lạ, rùng rợn và đầy sáng tạo. Theo một cách nào đó, nó giống như một tác phẩm nghệ thuật, nhưng cũng không hơn việc bạn gọi The Nightmare Before Christmas là một tác phẩm nghệ thuật. Tuy nhiên, đây chắc chắn không phải là trải nghiệm chơi game truyền thống của bạn, đặc biệt khi xem xét nó được phát triển với thực tế ảo (VR) trong tâm trí.
Dù bạn có tai nghe VR hiện đại để chơi game này hay không, nó vẫn là một bậc thầy tuyệt đối về bầu không khí, cảm xúc và tâm trạng. Nếu bạn từng yêu thích một câu chuyện cổ Grimm, từng sợ hãi quái vật dưới gầm giường, hay thậm chí chỉ đơn giản là nặn một sinh vật kỳ lạ bằng đất nặn, The Midnight Walk là dành cho bạn.
Hành Trình Cảm Xúc Sâu Sắc: Tựa Game Lay Động Từ… Journey
The Midnight Walk mang lại cảm giác của một tựa game mà chúng ta dường như không còn được thấy nhiều nữa – và ý tôi là theo nghĩa tích cực nhất. Đã có thời điểm chúng ta được chiều chuộng bằng những tựa game “ăn liền” có quy mô nhỏ, sáng tạo, đầy cảm xúc, thể hiện trái tim mình một cách rõ ràng và vẫn được đẩy lên hàng đầu trong các chiến dịch marketing để đến với game thủ.
Hãy nghĩ đến những tựa game như Journey, The Unfinished Swan, và Gone Home, và bạn sẽ bắt đầu cảm nhận được The Midnight Walk phù hợp nhất với thể loại nào.
Potboy ngồi bên đống lửa trong thế giới đất nặn của The Midnight Walk
Ngày nay, những tựa game như vậy vẫn tồn tại, nhưng các cửa hàng kỹ thuật số quá bão hòa với cạnh tranh khiến nhiều tựa game đến rồi đi mà không có cơ hội để lại dấu ấn trong lòng chúng ta. Tuy nhiên, tôi phải nhấn mạnh ở đây rằng, tất cả chúng ta nên dừng lại để trân trọng sự đặc biệt của The Midnight Walk, đặc biệt là từ góc độ kể chuyện.
Được đóng gói sâu bên trong câu chuyện vốn tưởng chừng đơn giản trên bề mặt này là một cuốn sách giống truyện thiếu nhi, nhưng lại dám đi sâu vào các chủ đề về cái chết, nỗi đau, sự khổ sở, hối tiếc, xấu hổ, kỳ vọng, tình yêu, mất mát, định kiến, sự cô lập, bóng tối, sự kiên trì và định mệnh. Tin tôi đi, tôi còn có thể liệt kê thêm nhiều ví dụ nữa.
Bằng cách nào đó, một cách đáng kinh ngạc, tất cả những điều này và hơn thế nữa được lồng ghép một cách tài tình vào một tựa game không kéo dài quá năm giờ, nhưng vẫn đề cập đến tất cả các chủ đề này theo một cách tuyệt đẹp.
Nhân vật chính nhặt điện thoại vỏ sò độc đáo trong The Midnight Walk
Nếu tất cả những điều này nghe có vẻ nặng nề, thì đúng vậy… đôi khi nó thực sự nặng nề. Dù vậy, nó cũng được cân bằng lại bằng những nhân vật đáng yêu và truyền thuyết đáng kinh ngạc, khiến mọi thứ đơn giản là… hoạt động hiệu quả. Vâng, bạn đang điều hướng lượng nội dung cảm xúc đủ để gây ra một cuộc khủng hoảng hiện sinh, nhưng bằng cách nào đó nó được phân bổ và làm mềm đi đủ để không bao giờ cảm thấy áp bức trong khi vẫn tác động mạnh mẽ đến bạn theo cách cần thiết.
Ngoài những ý tưởng kể chuyện trừu tượng hơn, The Midnight Walk thực sự chỉ xoay quanh bạn và người bạn đất nặn ngộ nghĩnh của bạn, Potboy, cùng nhau hành trình lên đỉnh Núi Trăng (Moon Mountain) để tìm cách sử dụng ngọn lửa của cậu ấy trong một thế giới không có mặt trời, nơi gần như hoàn toàn thiếu ánh sáng, kỳ lạ thay lại khá giống với Dark Souls.
Hai người thầy bói kỳ dị trong thế giới đất nặn The Midnight Walk
Bóng tối này đã định hình thế giới đất sét thành một nơi khó sống, nhưng cư dân của nó đã học cách tiến về phía trước và thích nghi trong đó, chấp nhận bóng tối như nó vốn là – dù đôi khi nó đáng sợ đến mức nào.
Tất cả câu chuyện được tiết lộ khi cần thiết bởi một người kể chuyện theo phong cách truyện cổ tích và dàn nhân vật độc đáo được đặt dọc đường đi. Nhưng nó cũng hiện diện trong mô tả các vật phẩm thu thập (như một game của FromSoftware), hoặc các bản ghi âm bạn có thể nhặt và lắng nghe khi tiếp tục khám phá thế giới (như BioShock).
Từ đây, tôi nghĩ bạn đơn giản là cần tự mình trải nghiệm cuộc phiêu lưu kể chuyện tuyệt đẹp này, bởi vì chia sẻ thêm có thể làm mất đi sự thú vị của một câu chuyện thực sự khiến tôi xúc động hơn khi kết thúc so với bất kỳ tựa game nào khác kể từ lần đầu tiên tôi trải qua cuộc leo núi đầy ý nghĩa trong Journey.
Bầu Không Khí Độc Đáo Khó Sao Chép
Trải nghiệm kể chuyện đỉnh cao thực sự chỉ tốt như cách nó được trình bày cho bạn, và The Midnight Walk một lần nữa làm rất tốt mọi thứ về mặt này. Chỉ cần nhìn vào một đoạn trailer hoặc ảnh chụp màn hình từ game này, bạn không thể không nghĩ đến các dự án đất nặn stop-motion yêu thích của Tim Burton, như The Nightmare Before Christmas, The Corpse Bride, hay James And The Giant Peach.
Khung cảnh con đường u ám thể hiện phong cách đồ họa đất nặn của The Midnight Walk
Đáng kinh ngạc là, The Midnight Walk thực sự là đất nặn stop-motion thực tế dưới dạng trò chơi điện tử, và nó là một ví dụ tuyệt vời về loại hình này. Các mô hình đất sét ngoài đời thực đã được ghi hình và quét vào bộ công cụ sáng tạo của nhà phát triển, mang lại một trong những phong cách hình ảnh độc đáo và hiệu quả nhất trong ký ức game gần đây.
Nếu bạn đã chơi tựa game trước đó của đội ngũ này, Lost In Random, rất nhiều bầu không khí giống truyện cổ tích vừa đáng sợ vừa quyến rũ đó vẫn sống động trong The Midnight Walk, mặc dù đã được nâng tầm ở hầu hết mọi khía cạnh có thể tưởng tượng được. Việc chuyển sang góc nhìn thứ nhất rõ ràng là đúng đắn từ góc độ VR, nhưng ngay cả khi chơi theo kiểu truyền thống, góc nhìn này thực sự khiến bạn đắm chìm vào sự kỳ lạ và sáng tạo về mặt hình ảnh một cách tuyệt vời.
Một bàn tay đất nặn độc đáo, thể hiện sự kỳ dị và sáng tạo của The Midnight Walk
Quan trọng hơn các sản phẩm trước của đội ngũ này, The Midnight Walk có yếu tố đáng sợ. Tất nhiên, nó không phải là một lễ hội máu me đầy jump-scare như Resident Evil, nhưng nó chắc chắn sẽ khiến bạn cảm thấy bất an hơn một chút so với dự đoán ban đầu, đặc biệt là trong thực tế ảo.
Việc bị những con quái vật giống như cơn sốt truy đuổi là một trải nghiệm hoang dã trong VR, nhưng việc tương tác với tất cả dàn nhân vật phụ quyến rũ của game trong phong cách nghệ thuật tuyệt đẹp này cũng đáng nhớ không kém.
Cảnh đêm trăng rùng rợn và độc đáo trong The Midnight Walk
Dàn nhân vật này bao gồm đầu bị chặt lìa, thân không đầu, thầy bói hai đầu, xác ướp, và thậm chí là một ngôi nhà di động trên đôi chân cà kheo, rõ ràng lấy cảm hứng từ Studio Ghibli nhưng vẫn hoàn toàn mang nét riêng. Tôi thực sự không thể diễn tả chính xác mức độ đáng yêu của mọi thứ trong khi vẫn bổ sung vào bầu không khí rùng rợn, giống như Halloween hiện diện xuyên suốt.
Đây là một năm tốt cho nhạc nền video game, và The Midnight Walk là một bổ sung tuyệt vời vào danh sách đang phát triển này. Đó là sự kết hợp ám ảnh của những bản nhạc cụ dây thưa thớt nhưng hiệu quả, gợi lên bản nhạc phim của James Newton Howard, hoặc những bản nhạc tối giản nhưng bất ngờ mang âm hưởng jazz với điểm nhấn là saxophone, oboe và piano.
Chủ đề âm nhạc chính thì xuất sắc, và nó được lồng ghép vào những khoảnh khắc lớn trong game với hiệu quả tuyệt vời. Bạn sẽ nổi da gà thực sự bất cứ khi nào nó vang lên trong một cảnh đặc biệt xúc động.
Lối Chơi Đơn Giản Nhưng Đầy Bất Ngờ
Ngay từ đầu game, The Midnight Walk đã cho thấy rằng nó sẽ là một trải nghiệm đặc biệt độc đáo và sáng tạo. Mù và điếc, bạn sẽ loạng choạng trong góc nhìn thứ nhất trước khi lấy lại đôi mắt và tai một cách đáng sợ từ các nhân vật khác gần đó và gắn lại chúng vào đầu để lấy lại giác quan.
Potboy trong lon, thể hiện yếu tố tương tác độc đáo trong gameplay The Midnight Walk
Đây là tiền đề cho nhiều bất ngờ cơ học khác trên đường đi. Ý tưởng tuyệt vời nhất là một thứ đơn giản như việc nhắm mắt. Đúng nghĩa đen, nếu bạn đang ở trong VR.
Một số biểu tượng nhất định có thể tập trung vào, sẽ phát sáng màu xanh lam, và sau đó sẽ biến mất khi bạn nhắm chặt mắt trong tai nghe VR trong vài giây. Điều này không bao giờ cũ kỹ, và khiến bạn cảm thấy mình là một phần thực sự của trò chơi. Cứ như thể bạn thực sự đã phát triển một siêu năng lực thú vị, và cảm giác này không giống bất cứ điều gì tôi từng trải qua trong một trò chơi trước đây.
Nhân vật chính tìm thấy một mẩu giấy ghi chú trong The Midnight Walk
Các nhà phát triển cũng đặc biệt nhấn mạnh ngay từ đầu game về việc đeo tai nghe, và đó là bởi vì có những ứng dụng tuyệt vời của âm thanh không gian (spatial audio) xuyên suốt. Bạn sẽ phải nhắm mắt và lắng nghe các vật thể hữu ích ở gần, giải pháp câu đố, hoặc thậm chí kẻ thù, đồng thời chú ý đến hướng âm thanh phát ra và âm lượng để xác định vị trí của chúng.
Những cơ chế độc đáo này tồn tại để thực sự khuếch đại một trò chơi mà nếu không có chúng, có thể bị coi là trải nghiệm gameplay lén lút kết hợp giải đố kết hợp mô phỏng đi bộ khá cơ bản và đơn giản. Nó chạm đến tất cả các thể loại này theo đủ cách sáng tạo để trở nên thú vị, nhưng nó cũng có thể tóm gọn lại thành việc lẻn lút quanh quái vật và trốn trong tủ quần áo trong khi cử Potboy ra ngoài bằng một nút bấm để thắp nến, đứng lên các tấm áp lực, hoặc làm sập một cây cầu.
Nhân vật đang trốn trong tủ quần áo, minh họa cơ chế lén lút của The Midnight Walk
Game cũng không có bất kỳ cơ chế chiến đấu nào, vì vậy đừng mong đợi một kiểu đấu súng quái vật góc nhìn thứ nhất trong thực tế ảo. Dù vậy, tôi chưa bao giờ mong muốn The Midnight Walk thử triển khai thêm bất kỳ cơ chế game truyền thống hấp dẫn nào vào công thức này. Những gì hiện có ở đây đều được suy nghĩ kỹ lưỡng và thực hiện tốt đến nỗi bạn sẽ không mong game trở thành bất cứ điều gì khác.
Toàn bộ gói gameplay đơn giản này, kết hợp với những ý tưởng cực kỳ sáng tạo trong không gian VR tận dụng chính đôi mắt và tai của bạn, tạo ra một trò chơi mang lại cảm giác đáng kinh ngạc và đắm chìm xuyên suốt. Tôi không muốn tiết lộ quá nhiều, nhưng có những khoảnh khắc bạn có thể nhắm chặt mắt trong tai nghe, như thể bạn là một đứa trẻ đang ước ao điều gì đó mà bạn sợ không dám nhìn. Nó hiệu quả, và đó là phép màu của game.
Những phàn nàn duy nhất của tôi từ góc độ thiết kế gameplay chỉ là một vài bất tiện nhỏ xuất hiện nếu bạn chơi trong VR ở tư thế ngồi. Một số vật thể bạn cần tương tác đơn giản là quá thấp hoặc quá cao để xử lý một cách thực tế và thoải mái từ ghế của bạn. Điều này khiến việc đứng là cách tốt nhất để chơi game, nhưng ai thực sự muốn làm điều đó trong 5 giờ trong một game như thế này?
Tôi đã thích nghi với những điều này một cách tốt nhất có thể, và không có gì làm hỏng trải nghiệm game của tôi cả. Tuy nhiên, hãy lưu ý rằng bạn có thể phải vươn và vươn thêm một chút đôi khi nếu chơi khi ngồi.
Trải Nghiệm VR: Nên Thử Nếu Có Thể, Nhưng Vẫn Tuyệt Vời Trên Màn Hình Thường
Mặc dù tôi đã chơi The Midnight Walk trên PSVR2 và hoàn toàn khuyên bạn nên làm điều tương tự nếu có thể, game vẫn hoàn toàn có thể chơi được trên màn hình TV tiêu chuẩn. Từ đầu đến cuối, bạn sẽ trải qua cùng một cuộc hành trình đáng kinh ngạc và đó sẽ là một khoảng thời gian tuyệt vời.
Cảnh trên mái nhà với cuốn sách trong The Midnight Walk
Tuy nhiên, tôi không thể không tin rằng game này đơn giản là tốt hơn trong VR, và được thiết kế tập trung vào nền tảng này hơn. Cơ chế nhắm mắt để làm cho các vật thể trong thế giới biến mất được mô phỏng lại bên ngoài VR bằng cách giữ một nút cò và chờ vài giây khi một màn hình tĩnh xuất hiện trên TV của bạn, mô phỏng việc nhắm mắt.
Tất cả vẫn hoạt động tốt, nhưng việc bỏ lỡ cấp độ đắm chìm và kỳ diệu bổ sung mà VR mang lại cho một thứ như thế này thì thật đáng tiếc.
Tin tốt là thế giới vẫn trông tuyệt vời, và câu chuyện vẫn sẽ tác động mạnh mẽ, nhưng người chơi VR sẽ nói với bạn rằng có điều gì đó khác biệt khi nhìn thấy một trò chơi từ bên trong tai nghe, đặc biệt là một game có hình ảnh tuyệt đẹp, rùng rợn và u ám như thế này.
Bên trong tủ quần áo trong The Midnight Walk, thể hiện sự đắm chìm trong VR
Rất nhiều yếu tố kinh dị thực sự của The Midnight Walk được truyền tải tốt hơn khi bạn đối mặt với một con quái vật đang làm rung chuyển tủ quần áo bạn đang trốn bên trong hoặc một hang động nhỏ bạn chui vào để trú ẩn. Việc vật lý quẹt một que diêm khổng lồ để thắp một ngọn nến chiếu sáng đường đi từ bên trong những khu vực đầy quái vật sẽ không mang lại cảm giác tương tự nếu bạn chỉ nhìn chằm chằm vào màn hình TV.
Cảnh Núi Trăng (Moon Mountain) hùng vĩ và bí ẩn trong The Midnight Walk
Bỏ qua tất cả những điều này, mặc dù tôi rõ ràng nghĩ rằng bạn cần tìm cách chơi The Midnight Walk trong VR nếu có thể, đừng bỏ qua nó nếu bạn phải hài lòng với trải nghiệm màn hình TV thông thường.
Mặc dù tôi đã chơi toàn bộ game từ đầu đến cuối trong một lần chơi đáng kinh ngạc trên PSVR2 của mình, chúng tôi có một cây bút khác trong tòa soạn đã trải nghiệm toàn bộ game trên TV. Tôi đã hỏi anh ấy liệu trải nghiệm tiêu chuẩn có bao giờ nhàm chán hoặc cũ kỹ mà không có sự mới lạ của việc diễn ra trong tai nghe VR hay không, và câu trả lời của anh ấy vẫn là không. Thực sự, điều tiêu cực duy nhất anh ấy nhận thấy là game quá ngắn, và anh ấy muốn có thêm nội dung để tiếp tục trải nghiệm bầu không khí rùng rợn, câu chuyện thú vị và âm nhạc tuyệt vời.
4 hoặc 5 giờ cảm thấy có nhịp độ hoàn hảo và vừa đủ trong tai nghe VR của tôi, nhưng thời lượng này có thể khiến bạn muốn nhiều hơn nếu đang chơi The Midnight Walk mà không có VR.
Đánh Giá Tổng Quan:
**The Midnight Walk là tựa game yêu thích của tôi trên PSVR2, và là một minh chứng thực sự cho tiềm năng của nền tảng này nếu bạn vẫn còn nghi ngờ. Kể từ lần đầu tiên chơi Journey, chưa có tựa game nào chạm đến sợi dây cảm xúc sâu thẳm trong tâm hồn tôi mạnh mẽ như vậy. Thế giới đất nặn tuyệt đẹp nhưng cũng đầy kinh hoàng, nhạc nền ám ảnh và lộng lẫy, còn gameplay thì đầy những ý tưởng độc đáo và sáng tạo mà tôi chưa từng trải nghiệm trước đây. Quan trọng nhất, câu chuyện kết hợp phong cách truyện cổ tích dễ tiếp cận với những chủ đề và biểu tượng rất sâu sắc, chắc chắn sẽ lay động trái tim bạn khi game đi đến cái kết thực sự tuyệt vời. Mỗi nhân vật và mỗi diễn biến câu chuyện đều có một lượng lớn sự quyến rũ. Đây là một tựa game bạn thực sự nên chơi trong VR nếu có thể, mặc dù có một vài bất tiện nhỏ trong thiết kế khi chơi ngồi. Dù vậy, ngay cả khi chơi ngoài VR, thời lượng 4 hoặc 5 giờ có thể cảm thấy ngắn ngủi, nhưng những gì game mang lại là đáng kinh ngạc và đáng trải nghiệm bất kể. Xin thứ lỗi cho tôi khi tôi đi tìm hiểu xem bảo hành PSVR2 có bao gồm nước mắt rơi trong tai nghe hay không.
Bạn nghĩ sao về The Midnight Walk sau bài đánh giá này? Tựa game nào đã mang lại cho bạn trải nghiệm cảm xúc mạnh mẽ nhất? Hãy chia sẻ trong phần bình luận nhé!
