Được thành lập vào năm 1986, Bethesda đã làm game lâu hơn cả tuổi đời của nhiều game thủ hiện nay. Khởi đầu khiêm tốn với các tựa game như Wayne Gretzky Hockey hay IHRA Drag Racing, một trong những IP (thương hiệu sở hữu trí tuệ) chủ lực của họ, The Elder Scrolls, đã ra mắt từ rất sớm trong lịch sử Bethesda, lần đầu tiên vào năm 1994.
Kể từ đó, Bethesda đã mở rộng danh mục game của mình cả với vai trò nhà phát hành và nhà phát triển, tạo ra những thế giới game mới đồng thời tiếp quản các thương hiệu game đã có tên tuổi. Thật khó tìm được ai, dù là game thủ hay không, mà lại không biết đến DOOM, Fallout hay The Elder Scrolls. À này, đó là lý do tại sao mọi người cứ liên tục hỏi Todd Howard về Elder Scrolls VI đấy thôi!
Có hơn 20 IP trong danh mục của Bethesda, trải dài từ những thương hiệu mang tính biểu tượng này cho đến các tựa game kinh điển chỉ dành cho một bộ phận người chơi. Nhưng đâu là những thương hiệu đỉnh cao nhất? Với lịch sử rộng lớn của Bethesda cả với tư cách nhà phát triển và nhà phát hành, có rất nhiều điều để nói. Nhưng đừng lo, chúng tôi sẽ giúp bạn điểm qua.
Chúng tôi ở đây để tóm lược mười thương hiệu game hay nhất của Bethesda, được xếp hạng từ thấp đến cao. Từ những IP mới hơn cho đến các game đã tồn tại lâu đời, đây là những gì xuất sắc nhất mà Bethesda mang lại.
10 Starfield
Hướng tới các vì sao
Phi thuyền và hành tinh trong game Starfield
Tôi không trách Bethesda vì đã cố gắng thử nghiệm điều gì đó mới mẻ thay vì chỉ tập trung phát triển game Fallout và Elder Scrolls, ngay cả khi điều đó làm chúng ta hài lòng.
Về mặt ý tưởng, Starfield là một ý tưởng tuyệt vời: điều gì sẽ xảy ra nếu chúng ta được trải nghiệm một tựa game RPG của Bethesda trong không gian? Chắc chắn sẽ là một cú hit dễ dàng phải không? Đáng buồn thay… không hẳn là vậy.
Starfield có một số ý tưởng hay, nhưng lại bị cản trở bởi quá nhiều vấn đề thiết kế. Chúng ta đã từng gặp phải điều này trước đây với một trong những từ khóa phổ biến nhất cuối những năm 2010: thế giới được tạo theo thủ tục (procedurally generated worlds). Sẽ chẳng có ý nghĩa gì nếu chúng ta có thể khám phá bao nhiêu hành tinh đi chăng nữa mà không có thứ gì thú vị chờ đợi ở đó.
Hơn nữa, Starfield đặt ra một vấn đề với trải nghiệm RPG thế giới mở: Liệu nó có thực sự là thế giới mở không nếu chúng ta không thể di chuyển liền mạch từ hành tinh này sang hành tinh khác? Cá nhân tôi cho rằng không, chắc chắn không phải, và kết quả là một trải nghiệm nông cạn khiến chúng ta tự hỏi điều gì đã xảy ra sai lầm.
9 RAGE
Với sự tham gia của… John Goodman?!
Nhân vật bắn súng trong thế giới hậu tận thế của game RAGE
Rất nhiều người đã đặt kỳ vọng cực kỳ cao vào tựa game RAGE đầu tiên, so sánh nó với sự kết hợp giữa Borderlands và Fallout. Cá nhân tôi chưa bao giờ hiểu điều đó, vì game mang lại cảm giác giống một phiên bản DOOM ngoài trời hơn.
Đó là những gì tôi mong đợi, và đó là những gì tôi nhận được, điều đó có nghĩa là tôi đã tận hưởng thời gian chơi của mình, ngay cả khi nó không thực sự làm tôi choáng ngợp.
Phần tiếp theo năm 2019, RAGE 2, đã đầu tư rất nhiều vào phong cách và cá tính, nhưng cuối cùng lại không đạt được thành công ở khía cạnh này. Không có gì tệ hơn khi những câu đùa không hiệu quả, đó là vấn đề lớn nhất của RAGE 2. Nó không đủ sức thúc đẩy gameplay tiến lên, trớ trêu thay lại lấy cảm hứng từ bản làm lại DOOM năm 2016 để cố gắng tạo sự khác biệt.
Tôi rất muốn thấy một thế giới giả định nào đó, nơi ai đó có thể thử sức lại với Rage và mang đến lối chơi kiểu DOOM với cách xây dựng thế giới mạnh mẽ hơn, nhưng với tình hình phát triển game AAA hiện tại, tôi nghi ngờ điều đó sẽ xảy ra.
8 The Evil Within
Khiêu vũ cùng kinh dị sinh tồn
Nhân vật chính đối mặt với quái vật trong game kinh dị The Evil Within
Nếu hỏi tôi, tất cả những gì cần làm để bán một trải nghiệm kinh dị sinh tồn là nói rằng game được đạo diễn bởi Shinji Mikami, cha đẻ của series Resident Evil.
Các tựa game The Evil Within là những trải nghiệm kinh dị sinh tồn chắc chắn, mang tính giải trí ngay cả khi chúng không mang tính cách mạng.
Một điểm cộng của chúng là ra mắt vào thời điểm series Resident Evil đang gặp khó khăn và mất phương hướng. Tất nhiên, giờ đây chúng ta đang sống trong một thế giới nơi Capcom đã đi đúng hướng trở lại với Resident Evil 7 và Village, điều này khiến The Evil Within cảm thấy hơi lỗi thời vào ngày nay.
Vào thời điểm đó, thật tuyệt khi thấy các game này áp dụng cách tiếp cận kinh dị sinh tồn theo lối cũ, nhưng chúng có thể đã tốt hơn nếu loại bỏ những khía cạnh gây khó chịu hơn mà thể loại này từng mắc phải.
7 Prey
Tái khởi động và bị lãng quên
Cảnh quan trạm không gian Talos I trong game Prey 2017
Vấn đề lớn nhất với Prey là nó quá dễ quên. Trớ trêu thay, nó lại mang cảm giác như một người kế thừa tinh thần cho System Shock 2 và BioShock, những tựa game vượt thời gian.
Tuy nhiên, với Prey, nó lại không thể tạo được ấn tượng sâu sắc và không mang đến bất kỳ khoảnh khắc đáng nhớ nào. System Shock 2 có SHODAN. BioShock có Rapture, cú twist giữa game và những trận chiến Big Daddy. Prey có gameplay chắc chắn, chủ đề hay, nhưng một cái kết tệ.
Là một game hay cũng chỉ có thể giúp bạn đi được một chặng đường nhất định, đó có lẽ là lý do tại sao Bethesda chưa đặt hàng phần tiếp theo. Nó không bán chạy, cũng không tạo đủ tiếng vang để đảm bảo cho một phần tiếp theo.
Thật đáng tiếc vì có rất nhiều tiềm năng có thể khai thác trong vũ trụ này, và cá nhân tôi rất muốn thấy Arkane tiếp tục phát triển nó thay vì làm một tựa game looter shooter, nhưng than ôi, chúng ta lại ở đây.
6 Dishonored
Hành động lén lút đỉnh cao
Nhân vật sử dụng kỹ năng dịch chuyển tức thời trong game Dishonored
Trước khi làm việc trên Prey, Arkane đã gây tiếng vang lớn với thương hiệu Dishonored, mang đến một cách tiếp cận xuất sắc cho thể loại hành động lén lút.
Các game Dishonored thu hút bạn ngay từ cái nhìn đầu tiên với phong cách nghệ thuật đồ họa của chúng. Tránh xa thẩm mỹ nhạt nhẽo của hầu hết các game thập niên 2010, chúng mang đến một thế giới rực rỡ, sống động, có cảm giác giống như một bức tranh màu nước trở nên sống động.
Chính lối chơi cốt lõi mới là thứ khiến bạn muốn quay trở lại và giúp mọi thứ luôn mới mẻ và sáng tạo. Hành động trong game của bạn quyết định cách thế giới xung quanh phản ứng; nếu bạn im lặng như chuột, thế giới sẽ không nhận thức được sự tồn tại của bạn. Tuy nhiên, nếu bạn quyết định bắn trước và hỏi sau, bạn sẽ đối mặt với sự hiện diện của kẻ địch lớn hơn nhiều.
Dishonored là một ý tưởng độc đáo, cực kỳ thú vị khi chơi, kết hợp những điểm mạnh nhất của thể loại lén lút và action RPG, và tôi không hiểu tại sao đã gần 10 năm kể từ khi chúng ta thấy một game mới ra mắt trong series này. Chuyện gì vậy, Bethesda?
5 Quake
FPS tốc độ cao
Logo và quái vật trong game bắn súng kinh điển Quake
Sau khi DOOM ra mắt, id Software tiếp tục với một tựa game FPS khác: Quake, đây cũng là sự hợp tác cuối cùng giữa John Romero và John Carmack.
Đối với những người cho rằng lối chơi của DOOM quá chậm, Quake đã xuất hiện, sẵn sàng mang đến hành động nhanh hơn mà tất cả các bạn thèm muốn.
Một trong những điều giúp Quake nổi bật lúc đầu là bối cảnh của nó, mang đến một cảm giác kinh dị gothic hơn cùng với đồ họa 3D ấn tượng vào thời điểm đó.
Theo thời gian, Quake đã từ bỏ điều đó và chuyển sang cảm giác khoa học viễn tưởng hơn cho câu chuyện chung của nó, điều này đã trải dài qua vài tựa game đáng thất vọng kể từ Quake II.
Không hiểu vì lý do gì, tôi chưa bao giờ “nghiện” Quake như các tựa game khác của id Software, nhưng tôi vẫn tôn trọng những gì nó đã làm cho thể loại này.
Đây là một phần quan trọng của lịch sử game mà, không hiểu vì lý do gì, đã ngủ yên khá lâu, ngoài các bản remaster. Có lẽ là vì có nội dung thú vị hơn với DOOM và Wolfenstein. Có lẽ đó là lý do tại sao chúng là những thương hiệu Bethesda vượt trội hơn.
4 Wolfenstein
Đấm văng tên Phát xít
Nhân vật B.J. Blazkowicz đấm phát xít trong game Wolfenstein
Đối với nhiều người, DOOM là “ông tổ” của thể loại FPS, nhưng trên thực tế, bạn có thể xem xét trường hợp của Wolfenstein. Đúng vậy, Wolfenstein 3D là game bắn súng 3D góc nhìn thứ nhất gốc, nhưng vì lý do nào đó, thương hiệu này chưa bao giờ nổi tiếng bằng DOOM. Tôi chưa bao giờ chắc chắn tại sao; tiêu diệt Phát xít luôn là một chủ đề hấp dẫn.
Điều khiến Wolfenstein trở nên thú vị trong suốt những năm qua, ngoài bản phát hành tệ hại năm 2009, là cách nó luôn thích nghi với thời đại.
Có những tựa game bắn súng “boomer shooter” cổ điển như Wolfenstein 3D. Return to Castle Wolfenstein là một trải nghiệm FPS xuất sắc thời thập niên 2000, được đánh dấu bằng bản mở rộng multiplayer Enemy Territory cực kỳ gây nghiện (và miễn phí, không có microtransaction). Sau đó, tất nhiên, nó đã góp phần mở ra sự trở lại của thiết kế FPS trường phái cũ với The New Order và The New Colossus.
Bethesda đã làm rất tốt với các game Wolfenstein hiện đại, và tôi rất nóng lòng muốn xem điều gì tiếp theo dành cho thương hiệu này, khi mà bản làm lại DOOM gần đây rất phổ biến.
3 DOOM
Người đàn ông, Huyền thoại
Doom Slayer đối đầu với quỷ trong game DOOM Eternal
Nhắc đến bản làm lại DOOM, đó chính xác là làn gió mới mà thương hiệu này cần.
Điều đó đã nói lên rất nhiều khi xem xét các tựa game MS-DOS gốc vẫn giữ được sức hút đáng kinh ngạc đến ngày nay, nhưng tôi không thể không nhấn mạnh sự thay đổi tông màu cực lớn của DOOM 3. Nó có nhiều điểm chung với trải nghiệm kinh dị sinh tồn hơn là DOOM gốc.
Tôi không biết về bạn, nhưng tôi chơi những game này để bắn trước, hỏi sau, và sau đó bắn thêm nữa khi không nhận được câu trả lời mình thích.
Bethesda xứng đáng nhận được nhiều lời khen ngợi ở đây. Dưới sự giám sát của họ, DOOM đã có bản làm lại rất cần thiết, mang đến một bộ ba game (DOOM 2016, Eternal, The Dark Ages) đã giúp thay đổi cục diện của thể loại FPS ngày nay. Hóa ra, chơi những game tốc độ cao, hành động gay cấn và “over-the-top” vẫn còn được ưa chuộng.
2 The Elder Scrolls
RPG giả tưởng hàng đầu
Cảnh quan thế giới mở rộng lớn trong game The Elder Scrolls V Skyrim hoặc Oblivion – sử dụng ảnh Oblivion remaster
Tôi đã suy nghĩ rất kỹ về cách xếp hạng hai thương hiệu Bethesda cuối cùng, cả hai đều xứng đáng chiếm vị trí dẫn đầu. Điều duy nhất khiến mọi thứ thay đổi là tôi cho rằng các tựa game Fallout có cốt truyện chính mạnh mẽ hơn so với The Elder Scrolls.
Điều đó không có nghĩa là The Elder Scrolls thiếu cốt truyện; đặc biệt là các cốt truyện của Dark Brotherhood hầu như luôn là điểm nhấn.
Tôi thích những tựa game này nhất khi tôi bị lạc trong thế giới Tamriel, đi chệch khỏi con đường chính, và tình cờ bắt gặp những khoảnh khắc tự nhiên trong game.
Một điểm cộng khác cho The Elder Scrolls là Elder Scrolls Online là một trải nghiệm MMORPG chơi đơn tuyệt vời. Tôi nhận ra đây có vẻ là một nghịch lý, nhưng với tư cách là một người thường không thích phần cày cấp/làm nhiệm vụ của MMORPG, tôi đã rất thích thời gian của mình với nó, ngay cả từ khi game mới ra mắt.
Tôi không thể chờ đợi Bethesda cuối cùng cũng cho ra mắt một tựa game Elder Scrolls hiện đại, nhưng thành thật mà nói, nếu họ muốn bỏ qua nó và phát hành một game Fallout mới thay vào đó, tôi hoàn toàn đồng ý. Xin đừng vội cầm giáo mác lên nhé.
1 Fallout
Chiến tranh không bao giờ thay đổi
Nhân vật chính bước ra từ Vault nhìn ra vùng đất hoang trong game Fallout 3
Vâng, các game Fallout của Bethesda không giống gì với các tựa game gốc từ Interplay, nhưng thành thật mà nói, điều đó không sao cả. Có những người, bao gồm cả tôi, cảm thấy rằng Fallout 3 là tựa game hay nhất trong thương hiệu.
Lý do lớn nhất là nó kết hợp mọi thứ khiến The Elder Scrolls trở nên tuyệt vời với phong cách và cá tính của Fallout.
Rất ít khoảnh khắc trong game có thể sánh được với việc thực hiện những bước đi đầu tiên vào Vùng đất hoang (Wasteland), đặc biệt là trong Fallout 3, và trải nghiệm mọi thứ đang chờ đợi bạn, và ồ chàng trai, nếu bạn biết những gì đang chờ đợi mình thì sao.
Giống như nhiều người, Fallout 3 là trải nghiệm đầu tiên của tôi với thương hiệu này, và khi tôi nhận ra những khả năng đang chờ đợi mình, tôi đã hoàn toàn phấn khích. Đây chính là điều chúng ta mong muốn từ một trải nghiệm game thế giới mở, chứ không phải những vòng lặp gameplay theo điểm mục tiêu sao chép và dán mà một số nhà phát triển khác thích tập trung vào.
Vâng, bạn có thể tranh cãi rằng Fallout 4 đã trở nên “mainstream” hơn một chút, nhưng tôi đồng ý với sự hy sinh đó vì nó vẫn là một game Fallout và đại diện cho những gì tốt nhất trong thiết kế của Bethesda, một thành tựu đỉnh cao mà ít game nào có thể sánh kịp. Đó là lý do tại sao tôi kiên quyết tin rằng Fallout, chứ không phải The Elder Scrolls (dù nói điều này làm tôi đau lòng), là thương hiệu Bethesda xuất sắc nhất.
Tất nhiên, tất cả điều đó có thể thay đổi khi Elder Scrolls VI ra mắt vào năm 2031.
